Nous avons vécu une dizaine d’années particulièrement riches avec des évènements très forts, mais aussi avec des petits échecs.

Avec un départ très timide en janvier 1997, une vingtaine de personnes, le groupe s’est agrandi régulièrement tous les ans, pour atteindre en 2007, une centaine d’adhérents.

En évènements forts, l’organisation de la fête départementale de la randonnée en 1998, avec les équestres, les bandas, les repas, le feu de la St Jean (300 personnes). Mise en place en 1999 de randos à thèmes, celle des kiwis, Peyrehorade – Labatut – Peyrehorade (200 personnes). L’organisation en 2000 du Téléthon Cantonal réunissant 400 à 500 personnes. Mise en place de séjours de une semaine (Tyrol, Portugal, Espagne), que de souvenirs avec les très bons reportages de Jean-Pierre. Nous avons mis l’accent pour encourager les jeunes avec des activités adaptées (chasse au trésor en montagne, canyoning, rafting, raquettes), et surtout avec des participations réduites voire gratuites.

Pour parler d’échec, celui de la mise en place du 1er championnat de France de rando-challenge (2001), dont j’étais l’animateur national et départemental, quel fiasco …

Enfin, pour diversifier et pour amener davantage de sportifs à la marche, nous avons rejoint les Audax Français en 2005, discipline plus rapide et parcours plus longs (25, 50, 75, 100, 150, 200km)

Tout cela en quatre mots : Fédérer, Assurer, Responsabiliser, Animer.

Fédérer : nous proposons à tous nos adhérents de souscrire une licence au CDRP40.
Pourquoi une licence ? Adhérer à une association de randonnée affiliée, c’est avant tout participer à la sauvegarde des chemins. Vous bénéficiez de sorties encadrées par des animateurs compétents, sur des itinéraires entretenus, balisées et bien sûr de la convivialité.

Assurer : pour la pratique associative, l’intérêt des adhérents est d’être bien assurés contre les accidents qu’ils peuvent subir ou occasionner lors d’une randonnée. Les assurances courantes n’assurent pas la pratique de la randonnée pédestre en association. Les normes de sécurité pour prévenir les accidents sont mises en œuvre par son Président et ses animateurs, leur responsabilité peut donc être engagée si une faute est commise.

Responsabiliser : pour aider le Président, j’ai responsabilisé 5 membres, à participer à la formation d’animateur de randonnée pour notre association.

Animer : animer une randonnée, c’est anticiper. Quand on commence à mettre le doigt dans le bénévolat, vous le savez c’est un engrenage. Le métier d’animateur n’est pas de tout repos. Il faut prendre soin des gens, accorder les différents rythmes, allonger un temps de pause pour laisser les retardataires se reposer avant de repartir, en un mot il faut savoir anticiper. Il faut rappeler, de boire, de faire un arrêt pipi, quand il ne s’agit pas de gérer la traversée d’une route, car tout le monde bavarde au détriment de l’attention au trafic routier. On se rend compte que sans accompagnateur les marcheurs se sentiraient vite perdus, en effet, la lecture de carte ou la traversée d’un bois ne sont pas évidentes. Le grand plaisir, c’est d’emmener les randonneurs sur de nouveaux itinéraires, ce qui implique de chercher préalablement sur la carte, partir en reconnaissance, repérer les difficultés et le cas échéant réadapter le parcours. C’est aussi de ramener tout le monde à bon port, de veiller à ce que ses ouailles ne s’égarent pas et de ne pas repartir avant que tout le monde soit prêt.

Parmi les projets qui me tiennent à cœur, l’un des plus importants est celui de former de nouveaux animateurs, les initier à la lecture de cartes et à la reconnaissance des parcours sur le terrain.

Puisque nous sommes désormais armés pour l’aventure, donnons des ailes à notre club pour de nouveaux horizons.

Tel au mois de décembre, le défi du Téléthon, faire le tour des Cantons de Pouillon et Peyrehorade, soit 150km en 30 heures.

Et toujours à pied !

A bientôt sur les sentiers !